První zmínka o osadě Svijany je z roku 1345, přičemž archeologické nálezy dokazují osídlení již v mladší době kamenné. Svijany odpradávna patřily k panství rodu Vartemberků. Od nich získal panství na Svijanech Jáchym Ondřej Šlik. Po Bílé Hoře získal jeho zkonfiskovaný majetek Albrecht z Valdštejna. V 19. století Valdštejnové Svijanské panství prodali knížecímu rodu Rohanů, kteří měli své sídlo na Sychrově. Svijany vlastnili až do roku l948, kdy jim byl majetek zabaven. Obec Svijany vznikla v roce 1921, do té doby byla osadou obce Podolí.

V obci jsou státem chráněné kulturní památky, a to archeologická naleziště, zámek a nově rekonstruované barokní sochy. Význačnou památkou je i hřbitov z roku 1866 z prusko-rakouské války, kdy zde proběhla bitva o svijanský most. Obec je rodištěm známého malíře Jana Prouska, který byl zakladatelem Muzea Českého ráje v Turnově.

Svijany a okolí poskytují dobré zázemí pro turistiku, cykloturistiku a rekreaci.