Základ dnešní podoby města byl dán již v roce 1783 plánem inženýra Emanuela Kleinwächtera. Díky jeho koncepci je Nový Bor dodnes nazýván městem zeleně a zahrad. Díky členitému terénu je město vyhledávaným místem pro letní i zimní rekreaci, provozuje se zde pěší turistika, cyklistika a lyžování. Turisty láká řada příjemných a dobře značených stezek. Na Polevsku jsou vybudovány lyžařské vleky, slalomový svah a v nedalekém okolí lyžařské běžecké okruhy. Nedaleko Nového Boru se nachází unikátní lesní hřbitov s památníkem účastníků Rumburské vzpoury.