Údolí je z jedné strany tvořeno kopcovitým návrším Příčnice a z druhé strany Staropackými horami. Stavebně je na jednom konci téměř propojená s Novou Pakou a na druhém sousedí s Roškopovem.

O původním osídlení Staré Paky se nedochovaly žádné zprávy, první písemná zmínka pochází z roku 1357. V obci se dochovala řada roubených domů s vyřezávanými štíty z 19. století, nejvýznamnější stavbou je bezesporu budova bývalé školy.

Dnes je Stará Paka důležitou dopravní křižovatkou a z turistického hlediska i dobrým východiskem výletů do Podkrkonoší a Českého ráje. V létě turisté přivítají zdejší přírodní koupaliště. Nedaleko Staré Paky nalezneme lom Hvězda s nalezištěm polodrahokamů.